La participación de la comunidad en la gestión de reformas educacionales es especialmente relevante para el logro eficiente y eficaz de mejoramientos en el aprendizaje de los niños de medios pobres (y por ende, de la equidad educativa general). Esto, por sus aportes en dos grandes planos: la comunicación intercultural y (sobre todo) la realización de contratos entre actores (educadores) en el sistema ampliado escuela-comunidad. Concretamente, las evidencias indican que la participación de los padres mejora el costo-impacto de los proyectos de reforma educacional, para lograr mayor calidad y equidad de tres maneras diferentes.
En primer lugar, si se supera la incomunicación intercultural, se mejora la eficacia pedagógica.
Segundo, si la comunidad participa en la contratación, mejora " la escuela y los profesores”. Finalmente, si se logra un sentido de comunidad y de equipo con una meta común, hay una sinergia en el sistema ampliado de la escuela que también contribuye a mejorar los resultados de la gestión.
Este estudio está centrado en la comunidad rural entendida como una situación límite: a la vez la más desprovista, la más distante culturalmente del ethos de la escuela, la de mayor pobreza y la de peores resultados educativos. Al mismo tiempo, la comunidad rural sigue siendo el contexto de mayor coherencia en la cultura popular y de mayor vigencia actual de las instituciones informales de intercambio.
No obstante, el enfoque participativo y las lecciones de las experiencias analizadas son válidos también para comunidades Es conocida la estrecha relación entre logro educativo y el medio socio-económico de origen del alumno.
Mayor autonomía educación descentralizada (apoyo a la formulación de una propuesta pedagógica desde la escuela local y una mayor responsabilidad de los docentes en la escuela); y una mayor participación de los padres y la comunidad en el proyecto de reforma de la escuela. Tal como se muestra más adelante, la participación comunitaria y familiar en la escuela rural parece contribuir a los efectos beneficiosos de un paquete de medidas diseñado para mejorar el aprendizaje. Se reconoce, por un lado, que el riesgo de fracaso deriva no sólo de carencias del alumno y de su medio sino del hecho de que la propuesta pedagógica tradicional supone que el niño trae del hogar los códigos de la cultura predominante.
Los niños de medios populares -especialmente campesinos o de urbanas pobres marginales. Origen campesino- y sus padres manejan códigos y conocimientos distintos de los que presupone la fórmula estándar de la pedagogía tradicional. Por ende, el rendimiento mejora si se tienden puentes de dos vías entre maestros y padres, para que ambos sean "Bilingües" en los dos lenguajes silenciosos que son las culturas de la escuela y del medio local.